Arganovo olje ali berbersko zlato

So delavci, zaposleni v tako imenovani “fair trade” trgovini, vanjo res vključeni prostovoljno? Delajo z veseljem in za pošteno plačilo? Ali z nakupom “fair trade” izdelkov res pripomorem k boljšemu svetu in srečnejšim ljudem?

Dokler nisem v februarju prepletla prijetnega s koristnim in si med pohajkovanjem po Maroku ogledala še lokalno skupnost za predelavo arganovih plodov, nisem povsem verjela v tako imenovano “fair trade” trgovino. Obisk berberskih žensk, ki sodelujejo v lokalnem projektu majhne vasice Tiout v južnem delu Maroka, me je prepričal.

Med vožnjo proti idilični vasici so se v polnem taksiju razlegali arabski ritmi, pred očmi pa se je odprl pogled na prizor, ki ga besede ne morejo opisati. Topli sončni žarki magično sekajo oblake in človek se počuti kot na strehi sveta. Visoke gore Anti Atlasa položno prehajajo v zeleno pokrajino, kjer vse brsti in zeleni kar sredi februarja.

Kar bi se komu zdelo kot nasad intenzivnega kmetijstva, je v resnici avtohtono rastje, ki v pokrajini južnega Maroka uspeva že tisočletja – arganova drevesa kamor seže pogled. Neverjetno, kot bi nekdo že pred tisoč leti predvidel neprecenljivo vrednost, ki ga ima danes arganovo olje v kulinariki in kozmetiki po celem svetu.

Koristi arganovega olja poznajo maroške ženske že stoletja, odkar pa se je zanje začel zanimati zahod, je tradicionalna pridelava dobila nove razsežnosti in s tem priložnost za mnoga “fair trade” združenja, ki lokalnim prebivalkam ponujajo delo za pošteno plačilo. Pri tem na noben način ne ogrožajo ali spreminjajo njihovega običajnega načina življenja. Oblečene v tradicionalna oblačila vaščanke sedijo na tleh ter med smehom in klepetom s kamni trejo trde lupine arganovih plodov. Zaradi mešanice sramežljivosti in verske tradicije fotografiranju niso naklonjene, sploh pa je to zadnja stvar, na katero pomisliš v njihovi družbi. Prijetni spomini se bolj učinkovito in pristno beležijo na trak v glavi.

Pokažejo mi surove arganove plodove in v nevednosti ugriznem v njih, kmalu pa se ob grenkem okusu spačim. Preden plodove, po videzu podobne olivam, začnejo predelovati ženske roke, v njih uživajo koze – te se namesto na tleh pasejo kar na drevesih. Zanimiva simbioza, v kateri se koze nasitijo, hkrati pa prebavijo trden ovoj, ki obdaja jedrce arganovega plodu. Iz kozjih iztrebkov ženske nato preberejo razrahljane koščice in jih s kamni razbijejo, da pridejo do jedra. Vsaka koščica vsebuje od enega do treh jedrc, ki močno spominjajo na mandljeve lističe, a so žal groznega okusa, kot sem spet razočarano ugotovila.

Iz jedrc nato s posebnim kamnitim orodjem mehansko iztisnejo berbersko zlato, kot imenujejo arganovo olje. V vrtenju kamnitega kolesa sem se za kratek čas preizkusila tudi sama – priznam, izgleda lažje, kot v resnici je. S tradicionalnim postopkom mora ženska za liter olja delati približno 20 ur, za kar potrebuje okrog 35 kg jedrc. Za domače gospodinjstvo ga pridelujejo sproti in po potrebi, za prodajo pa danes uporabljajo strojno hladno stiskanje, kar skrajša čas pridelave enega litra na le dve uri, olje pa vseeno ohrani vse svoje lasnosti.

Za kozmetično uporabo se uporablja olje iz nepraženih jedrc, saj tako vsebuje več aktivnih snovi, koristnih za kožo in lase. Olje, namenjeno kulinarični uporabi, pa je iztisnjeno iz rahlo popraženih jedrc, kar mu daje bolj intenziven in specifičen okus. Ob ekstrakciji nastaja še stranski proizvod, nekakšna suha masa, ki je odlična kot milo ali šampon.

Za kaj je arganovo olje sploh uporabno? V kulinariki je idealno za različne solate, nekaj kapljic ob koncu kuhanja pa zaokroži okus prav vsake jedi. V Maroku skorajda ne mine dan, da ga ne bi uporabljali kot pomako za sveže pečen kruh, ali pa ga porabijo za izdelavo amlouja, lokalne specialitete iz praženih mandljev, arganovega olja in medu. Pri slednjem pazite le, da vas ne zavede božanski okus. Iz lastnih izkušenj lahko zagotovim, da prevelike količine amlouja naenkrat uničijo začetno navdušenje nad njim – no ja, največ do naslednjega dne.

Še bolj je cenjeno kozmetično arganovo olje, ki je svetlejše barve in se uporablja v različnih kozmetičnih izdelkih in kot masažno olje. 80% predstavljajo nenasičene maščobne kisline, bogato je s fenoli in fenolnimi kislinami, karoteni in esencialnimi maščobnimi kislinami. Ker vsebuje dvakrat več vitamina E kot olivno olje, deluje kot močan antioksidant. Iz povrhnjice kože odstranjuje proste radikale in tako preprečuje staranje kože. Zaradi visoke vsebnosti fitosterolov pospeši celjenje brazgotin in je odlično za nego problematične, aknaste, srbeče in alergične kože na obrazu. Če ga nanesete na telo po tuširanju ali kopeli, kožo nahrani in navlaži. Z nekaj urnim nanosom na lasišče lasje postanejo čvrsti in sijoči, lomljivim nohtom pa naj bi koristilo namakanje v mešanici arganovega olja in limoninega soka.

O koristih arganovega olja bi lahko pisala še v nedogled, a podobne informacije so tako ali tako dostopne na internetu. Nekaj popolnoma drugega pa je, ko se obdan z gostoljubnostjo maroških domačinov nastavljaš toploti sonca in uživaš v danem trenutku. Znanstvene raziskave, ki dokazujejo to in ono koristno lastnost dragocenega olja, se zdijo smešne in nepomembne, vrednost tega berberskega zlata pa se ne meri več v evrih in dirhamih, ampak le v smehljajih in dobri volji, ki spremljajo njegovo pridelavo. Predvsem zaradi njih je arganovo olje vredno svoje cene.

Besedilo in fotografije: Eva Žontar, SvetJeLep, PlanetBIO

Kar bi se komu zdelo kot nasad intenzivnega kmetijstva, je v resnici avtohtono rastje, ki v pokrajini južnega Maroka uspeva že tisočletja – arganova drevesa kamor seže pogled.

Koze se namesto na tleh pasejo kar na drevesih.

Vsaka koščica vsebuje od enega do treh jedrc, ki po videzu spominjajo na mandljeve lističe.

Arganovi plodovi so po videzu rahlo podobni olivam, o okusu pa raje ne bi.

Z dobro voljo napolnjen prostor, kjer domačinke trejo lupino arganovih plodov (fotografiranju pa se raje izognejo).

Tudi PlanetBio se je preizkusil v vrtenju kamnitega orodja za ekstrakcijo arganovega olja (in po nekaj minutah obupal ...)

Stranski proizvod iztiskanja arganovega olja – izvrstno kot milo ali šampon.